האם אני צריך לעבור בדיקת חניכיים? כיצד אדע?
על כל מטופל המגיע לבדיקת שיניים שגרתית לעבור כחלק מבדיקתו ומעבר לבדיקת השיניים עצמן גם בדיקה של שאר רקמות חלל הפה. בין השאר, רופא השיניים יבדוק את הלשון, הריריות, החיך הרך והקשה, רצפת הפה והלוע. בנוסף, על רופא השיניים להתרשם ממראה החניכיים – האם הן תפוחות ואדומות והאם קיים דימום מהחניכיים. כמו כן, יש לבחון את יעילות הצחצוח של המטופל ולהעריך את מידת תמיכת שורשי השיניים (דבר הנבדק באמצעות מדידת עומק הכיסים והערכה רנטגנית של גובה העצם התומכת).
אם וכאשר עולים סימנים למחלת חניכיים, על רופא השיניים לשקול להפנות את המטופל לפריודונט (רופא שיניים מומחה לרפואת חניכיים ולעיתים מכונה מומחה למחלות חניכיים) לבדיקה ולטיפול- כאשר השיקול העיקרי בהחלטה זו הוא חומרת בעיית החניכיים ומידת הידע והניסיון של רופא השיניים הכללי להתמודדות עם מחלת החניכיים.
מאחר וברוב המקרים מחלות החניכיים הן כרוניות ואינן מלווות בכאב, רוב המטופלים לא יהיו מודעים כלל לכך שהם סובלים מבעיה כלשהי (ממש כמו במצבים רפואיים דומים אחרים כגון סוכרת או יתר לחץ דם). כל זה נכון עד לשלב בו חומרת המחלה כה גדולה וקיימים כבר נזקים בלתי הפיכים. או אז המטופלים ידעו לציין תופעות כגון כאב, נפיחות בחניכיים, ניידות שיניים ושינוי במיקום השיניים (פתיחת מרווחים ותזוזה אנכית של חלק מהשיניים), ואף נשירה ספונטנית של שיניים קבועות(!).
לכן, חשוב להבין שיש לבדוק בצורה יזומה את החניכיים גם כאשר אין עדיין כל סימן (בדיוק כמו שמבצעים בדיקות דם שגרתיות ובדיקת לחץ דם שגרתית).
אז מהן בכל זאת נורות האזהרה שיש לשים לב אליהן ולגשת לבדיקת חניכיים?
- דימום מהחניכיים בעת מגע בהן או בצחצוח – חניכיים לא אמורות לדמם!
- חניכיים נפוחות, אדומות ורגישות – מעיד על דלקת!
- רגישות שיניים לטמפרטורה ולמגע – יכול להעיד על כך שהחניכים נסוגו ושורש השן חשוף.
- ניידות שיניים ונסיגת חניכיים- תוצר של אובדן אחיזת השורש בעקבות מחלת חניכיים.
- ריח רע מהפה (הליטוזיס)- עדות לנוכחות מצבור מושבות חיידקים בכיסי החניכיים.
- הפרשה מוגלתית מהחניכיים- כחלק מהמחלה הדלקתית -זיהומית.
- יצירת מרווחים בין השיניים, במיוחד בשיניים קדמיות- שוב כתוצאה מאובדן אחיזת השורשים בעקבות מחלת חניכיים.
כמו כן, מעבר לבדיקת חניכיים שגרתית, מאד מומלץ לבצע בדיקת חניכיים לפני כל הליך טיפולי בחלל הפה. בין השאר לפני ביצוע יישור שיניים/ שחזורים/ כתרים/ גשרים/ תותבות וכמובן לקראת מיקום שתלים, מאחר וחניכיים בריאות מהוות בסיס לכל טיפולי השיניים. בהעדר שליטה במחלת החניכיים, כל שאר הטיפולים בפה נידונים לכישלון.
